Sorprendente tecnología aplicada en cirugía fetal
A raíz de la noticia publicada los pasados días sobre la operación realizada a un feto en el útero materno para extirparle un tumor me han venido a la mente muchas otras crónicas exitosas sobre cirugía endoscópica en el embarazo. Son prueba una vez más de lo que la tecnología supone para el ejercicio de la medicina, pues evidentemente no sólo son resultado de la pericia del médico, sino también de los últimos avances en este campo.
Ecografía donde se observa sobresaliendo de la boca el tumor adherido al paladar. Imagen extraída de http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/06/22/actualidad/1340362803_674941.html (22 junio 2012)
La endoscopia es una técnica diagnóstica que consiste en la introducción de una cámara o lente dentro de un tubo o endoscopio a través de un orificio natural, una incisión quirúrgica o bien una lesión permitiendo la visualización de un órgano hueco o cavidad corporal. La endoscopia fetal o fetoscopia sería, por tanto, la visualización del feto durante el embarazo usando para ello un endoscopio mucho más fino y largo que uno convencional. La principal ventaja que presenta es que tan sólo son necesarias una o dos incisiones mínimas para acceder al feto y por tanto se reduce prácticamente a cero el riesgo de parto prematuro o la exposición del bebé al exterior. Como desventaja presenta un relativo riesgo de ruptura de las membranas corioamnióticas o también conocida como “bolsa de las aguas”. Esto provocaría infecciones y, si la pérdida de líquido fuera significativa, el desarrollo de problemas pulmonares.
En abril de 2008, se llevó a cabo la primera cirugía fetal endoscópica mediante fotocoagulación con láser en la Comunidad de Madrid y fue realizada por especialistas en medicina fetal del Hospital Gregorio Marañón. La complicación que en este caso se resolvió fue un síndrome de transfusión feto-fetal severo, el cual se puede producir en embarazos gemelares que comparten una sola placenta pero en la que los gemelos no reciben la misma cantidad de flujo sanguíneo. Esto desenvocaría en un desequilibrio que puede afectar gravemente al desarrollo de los fetos. Esta cirugía tiene una tasa de éxito relativamente alta y el índice de supervivencia tras la operación es del 75% para un gemelo y del 50% para ambos.
Una de las operaciones más novedosas lo constituye la encaminada a solventar la afectación de un feto por hernia diafragmática. Los bebés que la padecen presentan un defecto en el diafragma que provoca que los intestinos asciendan al tórax e impiden el crecimiento normal de los pulmones, con un porcentaje altísimo de mortalidad una vez nacen (alrededor del 90%). Mediante instrumental fetoscópico se accede a la tráquea del feto a través de la boca de éste y se deposita un balón hinchable. De esta forma, se ocluye el conducto respiratorio, los pulmones se hinchan gracias al líquido que ellos mismos producen y se desplazan los intestinos a su lugar. Así, se retrasan lo suficiente las secuelas como para poder llegar al parto y poder operar después.
Este mismo año, otra operación pionera a nivel internacional fue llevada a cabo en nuestro país, concretamente, por un equipo de especialistas de los hospitales Sant Joan de Déu de Barcelona y Clínic de Barcelona. Un feto de 26 semanas de gestación corría el riesgo de fallecer por insuficiencia respiratoria debido a una malformación genética que obstruía los bronquios del pulmón derecho. Esta patología es muy grave y suele ocasionar la muerte fetal o neonatal en, aproximadamente, también el 90% de los casos. Los doctores introduciendo un catéter de unos tres milímetros a través de la tráquea del feto, llegaron hasta el bronquio afectado y mediante un láser, los cirujanos desobstruyeron el órgano y conectaron el resto de vías aéreas para que el pulmón pudiera crecer de forma normal.
El Hospital Clínic de Barcelona realiza aproximadamente unas 200 intervenciones al año, convirtiéndose en un centro de referencia estatal e internacional. Ha llevado a cabo algunas de las operaciones más innovadoras en cirugía fetal endoscópica. Pero aunque hemos reseñado este centro así como casos del Gregorio Marañón y del Sant Joan de Déu de Barcelona, por fortuna son muchos otros los abanderados de la cirugía prenatal, como el Virgen de las Nieves de Granada y el Vall dHebrón de Barcelona.
Para despedirnos os dejo una parte del interesantísimo reportaje de National Geographics, titulado “En el vientre materno” en el que podemos ver no sólo la evolución del feto y posterior alumbramiento, sino también a partir del minuto 5:52 una operación de cirugía fetal.
